유럽 > 체코 > 프라하
발행 2022년 11월 호
흔히들 말한다. 혼자 떠나는 여행이야말로 진정한 나를 발견하는 시간이라고. 그럼에도 선뜻 용기를 내기가 쉽지 않다. 여유를 갖고 오롯이 나를 위해 떠났던 여행이 얼마나 될까. 이런저런이유로 미룬 여행은 또 얼마나 많았던가. 자고로 용기 있는 자만이 얻을 수 있다고 했다. 진심으로 스스로를 사랑하며 여행을 떠났던, 흥미로운 나 홀로 여행 이야기를 들어봤다.

학예연구사, 건축학 박사, 건축대학원 겸임교수, 작가, 블로거 그리고 엄마. 국립민속박물관 최미옥 학예연구사의 또 다른 수식어들이다. 어느 것 하나 쉽지 않겠지만, 그중 가장 힘든 일은 ‘엄마’라고 말한다. 전시 준비 기간이면 야근이 일상이고, 다른 곳에서 전시가 있거나 자문 회의가 있을 땐 어디든 달려간다. 그리고 저녁엔 어김없이 엄마로 돌아온다. 주말도 예외가 아니다. 일요일이면 일부러 성당에 가고 아들의 합창단 자모 회장도 맡았다. 최미옥 학예사의 일상은 숨 쉴 틈조차 없어 보인다. 이렇게 바쁜 와중에도 틈만 나면 배낭을 챙기는 그녀는 소문난 여행 마니아다.
“여행이란 단어만 들어도 벌써 심장이 두근거리네요. 스무 살부터 시간과 돈이 생길 때마다 여행을 다닌 것 같아요. 대학생 시절 유럽 배낭여행을 시작으로 당시에는 많이 가지 않던 아프리카, 인도차이나반도(베트남, 캄보디아, 라오스)를 여행했어요. 세 살 아이와 함께한 남미의 마추픽추와 우유니 소금 사막, 티티카카 호수로의 여행도 오래 기억에 남아요. 아이를 데리고 가기엔 쉽지 않은 여정이었는데, 초보 엄마의 용감한 여행이었죠.”
“여행이란 단어만 들어도 벌써 심장이 두근거리네요. 스무 살부터 시간과 돈이 생길 때마다 여행을 다닌 것 같아요. 대학생 시절 유럽 배낭여행을 시작으로 당시에는 많이 가지 않던 아프리카, 인도차이나반도(베트남, 캄보디아, 라오스)를 여행했어요. 세 살 아이와 함께한 남미의 마추픽추와 우유니 소금 사막, 티티카카 호수로의 여행도 오래 기억에 남아요. 아이를 데리고 가기엔 쉽지 않은 여정이었는데, 초보 엄마의 용감한 여행이었죠.”

최근 그녀는 체코의 프라하를 다녀왔다. 팬데믹 후 처음 떠났던 그녀의 프라하 여행은 새로운 발견과 일상 탈출 두 가지 중요한 의미가 있었다. 마침 2022 세계 박물관 대회가 열려 이 행사에 참여할 겸 열흘간 머물렀다. 그녀의 세 번째 프라하 여행이었는데, 1996년이 마지막이었으니 무려 26년 만의 재방문이었던것. “열흘간 프라하에만 머물면서 이 도시의 매력에 흠뻑 빠졌어요. 근현대 선구적 그래픽 디자이너라 할 수 있는 알폰소 무하의 나라이고, 소싯적 저를 잠 못 들게 한 <참을 수 없는 존재의 가벼움>의 작가 밀란 쿤데라의 나라, 또 그가 존경한 국민 작가 카프카의 나라라는 사실만으로도 매력 있죠.” 그리고 이야기는 박물관으로 이어졌다.
“체코 프라하가 무엇보다 매력 있었던 건 박물관 여행, 도심 안에 어마어마하게 많은 박물관이 포진하고 있다는 점, 또 그 박물관의 내용이나 연출력이 너무 훌륭했다는 점이었어요. 지금까지 대략 500~600곳 이상의 박물관을 여행했는데, 이미 가본 세계 유수의 박물관과 비교해도 절대 뒤지지 않더라고요.”
오랜만에 다시 만난 프라하, 그녀에겐 모든 게 아름다웠다. “지금도 눈을 감으면 프라하 성에서 내려다본 도시의 풍광이 떠올라요. 와인색 지붕이 아기자기 모여 있는 도시의 모습, 너무 아름다웠죠. 제게는 그 풍경이 카를교나 화약탑 같은 대표 명소보다도 더 기억에 남아요. 프라하 시티 박물관에서 알게 된 사실인데요. 이 도시는 카를 4세의 지휘 아래 프라하 성이 재건축되었고 주변 도시가 계획적으로 설계되었다고 해요. 대단하지요. 이 대목에서 다시금 인류의 위대한 정신과 활동을 만나게 하는 여행의 매력을 느꼈어요.”
“체코 프라하가 무엇보다 매력 있었던 건 박물관 여행, 도심 안에 어마어마하게 많은 박물관이 포진하고 있다는 점, 또 그 박물관의 내용이나 연출력이 너무 훌륭했다는 점이었어요. 지금까지 대략 500~600곳 이상의 박물관을 여행했는데, 이미 가본 세계 유수의 박물관과 비교해도 절대 뒤지지 않더라고요.”
오랜만에 다시 만난 프라하, 그녀에겐 모든 게 아름다웠다. “지금도 눈을 감으면 프라하 성에서 내려다본 도시의 풍광이 떠올라요. 와인색 지붕이 아기자기 모여 있는 도시의 모습, 너무 아름다웠죠. 제게는 그 풍경이 카를교나 화약탑 같은 대표 명소보다도 더 기억에 남아요. 프라하 시티 박물관에서 알게 된 사실인데요. 이 도시는 카를 4세의 지휘 아래 프라하 성이 재건축되었고 주변 도시가 계획적으로 설계되었다고 해요. 대단하지요. 이 대목에서 다시금 인류의 위대한 정신과 활동을 만나게 하는 여행의 매력을 느꼈어요.”
2019년엔 그간 여행했던 박물관의 이야기를 모아 <뮤지엄X여행>이라는 책을 발간했다. 여행지 어디서든 우선 박물관을 간다는 그녀는 직업이 전시를 만드는 거라 그 도시의 박물관 현황이 궁금할 수밖에 없다. 또 역사 박물관이나 시티 박물관 같은 곳은 여행하고 있는 나라와 도시를 단시간에 객관적으로 이해하기에 가장 훌륭한 장소이기도 하다. 그다음으로 좋아하는 곳은 바로 시장. 현지 사람들의 생활이 가장 잘 보이는 곳이고 잠시나마 그들의 삶 속에 들어가보는 경험이 너무 즐겁다.
특히 좋아하는 장소는 벼룩시장인데 박물관과 시장 여행은 혼자 하기에 제격이다. 아니, 혼자 해야 더 재미가 있다.최미옥 학예사의 오랜 취미는 살사 댄스와 탱고다. 20년 전에 살사를 처음 배웠고 지금은 탱고와 사랑에 빠졌다. “제게는 두 가지 나만의 여행 습관이 있어요. 하나는 어느 도시를 여행하든 꼭 ‘밀롱가’를 가요. 매번 느끼지만 탱고라는 취미가 혼자 여행을 외롭지 않게 해줘요. 어느 도시를 가든 같은 음악에 같은 춤을 추는 사람들을 만나기 때문이죠. 그리고 또 하나는 그림엽서 보내기에요. 이건 어릴 적 경험에서 기인한 위대한 유산인데요. 할아버지라고 부르던 한국청소년연맹 초대 총재님께서 해외 출장 때마다 저에게 꼭 해당 지역의 풍광이 담긴 그림 엽서를 보내주셨는데, 그 기억이 너무 좋아서 여행 때마다 지인이나 가족에게 그림엽서를 써요. 요즘은 초등학생인 제 아들에게 엽서를 써요.”
지금도 세계지도만 보면 설렌다는 그녀는 혼자 하는 여행의 매력에 대해 이렇게 말했다. “나 자신을 좀 더 객관화해서 바라보게 되는 것 같아요. 내가 살던 시간과 환경을 거리를 두고 타자로서 바라보게 되거든요. 여행에서 내가 느끼는 감정이나 생각에도 온전히 집중하게 되고요. 그렇게 나란 사람을 더 알게 되더라고요.” 이렇게 날마다 새로운 자신을 찾아가는 중이다.
특히 좋아하는 장소는 벼룩시장인데 박물관과 시장 여행은 혼자 하기에 제격이다. 아니, 혼자 해야 더 재미가 있다.최미옥 학예사의 오랜 취미는 살사 댄스와 탱고다. 20년 전에 살사를 처음 배웠고 지금은 탱고와 사랑에 빠졌다. “제게는 두 가지 나만의 여행 습관이 있어요. 하나는 어느 도시를 여행하든 꼭 ‘밀롱가’를 가요. 매번 느끼지만 탱고라는 취미가 혼자 여행을 외롭지 않게 해줘요. 어느 도시를 가든 같은 음악에 같은 춤을 추는 사람들을 만나기 때문이죠. 그리고 또 하나는 그림엽서 보내기에요. 이건 어릴 적 경험에서 기인한 위대한 유산인데요. 할아버지라고 부르던 한국청소년연맹 초대 총재님께서 해외 출장 때마다 저에게 꼭 해당 지역의 풍광이 담긴 그림 엽서를 보내주셨는데, 그 기억이 너무 좋아서 여행 때마다 지인이나 가족에게 그림엽서를 써요. 요즘은 초등학생인 제 아들에게 엽서를 써요.”
지금도 세계지도만 보면 설렌다는 그녀는 혼자 하는 여행의 매력에 대해 이렇게 말했다. “나 자신을 좀 더 객관화해서 바라보게 되는 것 같아요. 내가 살던 시간과 환경을 거리를 두고 타자로서 바라보게 되거든요. 여행에서 내가 느끼는 감정이나 생각에도 온전히 집중하게 되고요. 그렇게 나란 사람을 더 알게 되더라고요.” 이렇게 날마다 새로운 자신을 찾아가는 중이다.


SNS로 보내기